ZAHLE, Cidades libanesas.
Voltando
a viajar pelas maravilhosas cidades libanesas, nossa quinta parada é na
belíssima cidade de Zahle, terra natal do meu pai.
Conhecida
como a noiva do Beqaa, Zahle, a cidade dos telhados vermelhos, tem uma
localização privilegiada, com seus montes cobertos pela neve no inverno, e uma
temperatura agradável no verão devido a sua altitude de quase 1.000 metros.
Fundada
no século 18 entre as montanhas do Líbano e o Planalto do Beqaa, as margens do
Rio Al-Bardawni, conhecida como a cidade das uvas e poesias, é uma das cidades
mais lindas do Líbano e um de seus cartões postais. Com uma população muito
hospitaleira.
A
beira do Rio Al-Bardawni pode-se caminhar ou sentar em um de seus muitos restaurantes,
e pode experimentar o sorvete local, considerado um dos melhores do mundo.
Região
agrícola que contribui muito para a economia do Líbano, Zahle possui diversas
igrejas e mosteiros do século 18, e há também as relíquias das civilizações
antigas, romanas, bizantinas, e até sarcófagos dos cananeus.
Possui
extensas cavernas subterrâneas, construídas em torno de uma gruta natural
conhecida e ampliada pelos romanos. A área de Zahle tem alguns restos antigos
dispersos indicando uma história que remonta pelo menos à Idade do Bronze (1200
- 3000 aC). Você pode ver túmulos rupestres nas falésias do Wadi el-Aarayesh,
enquanto sarcófagos bizantino, romano e cananeu e cacos de cerâmica antigos
foram encontrados nas colinas ao redor da cidade.
Em
Zahle temos muitas lojas boas para compras e souvenires. Há 12 hotéis, inúmeros
restaurantes e cafés, além de centros de lazer, discotecas e cinemas. Dezesseis
bancos fazem negócios neste centro comercial, além de seguros e de lojas de
câmbio.
Escritório
de turismo do Zahle, uma parte do Ministério do Turismo, tem escritórios no
terceiro andar da Câmara de Comércio, Indústria e Agricultura.
Especula-se
que o nome Zahle é derivado do verbo árabe زحل
(zahhala), que significa vá em frente, siga a diante. Mas para alguns
historiadores, o nome é derivado da palavra árabe zahl, que significa
desmoronamento, e remete ao surgimento da cidade, que foi construída sobre os
destroços da cidade antiga soterrada por um terremoto.
Um pouco da história de Zahle
Fundada no início do
século 18, ocupa uma área com um passado de cinco milênios. A nova cidade foi
dividida em três quartos cada uma com seu próprio governador.
Durante um breve período, no século 19,
foi um Estado Independente, tendo sua própria bandeira e hino.
Em 1777 e em 1791, Zahle foi queimada, e
em 1860 foi queimada e saqueada.
Durante o governo de Mutasarrifiah, Zahle
começou a recuperar sua prosperidade. A ferrovia construída em 1885 melhorou o
comércio e a cidade tornou-se a "porta" interna do Beqaa e da Síria.
Foi também o centro de agricultura e comércio entre Beirute e Damasco, Mosul e
Bagdá. Considerada o berço do exército libanês, Zahle tem desempenhado um papel
importante na vida política do país.
Zahle,
assim como Baalbek, tem uma movimentação cultural muito grande. É conhecida
também pelo cultivo de vinhedos e pela produção de bons vinhos.
Um pouco da gastronomia de Zahle
Por
dentro de Zahle passa o rio Al-Bardawni. Rio que nasce no monte Sannine possui águas
rasas, principalmente no verão, devido a pouca quantidade de chuvas e neve nas
montanhas libanesas. As suas margens estão os melhores lugares da cidade quando
se fala em comer ao ar livre.
Tradição
secular, que começou como simples cafés, os restaurantes as margens do rio Al-Bardawni
hoje são bastante sofisticados, cada um mais convidativo que o outro. Na luta
pela concorrência, alguns apresentam fontes e até piscina, para atrair clientes.
Curiosamente chamados de “cassinos”, servem comidas típicas e o tradicional
café libanês.
Lá, você vai se deliciar com a
tradicional mezze libanesa, como em lugar nenhum. Ver o pão ser feito diante dos
seus olhos.
Nos
penhascos acima do Vale do Al-Bardawni estão os restaurantes de Kaa el Reem,
também conhecido pela sua excelente comida e atmosfera maravilhosa.
Vinho e Arak de Zahle
Uva
e Zahle estão intimamente associadas. Situada no coração do Vale do Beqaa, onde
se produz vinhos a 6.000 anos, Zahle tornou-se sinônimo de vinho. Na entrada
sul da cidade, podemos ver a estátua de uma mulher graciosa que personifica o vinho
e poesia.
Os
montes no norte da cidade, como Hadi, Harqat, Bir Ghazour e Diz Zeina são
cobertos com plantações e vinhedos que fornecem matéria prima para indústrias
do vinho e do arak, uma bebida alcoólica aromatizada, destilada de uva e típica
da região. Muitos dos vinhos de Zahle foram reconhecidos formalmente no
exterior por sua qualidade inigualável, digna dos melhores vinhos europeus. Uma
excursão pelo interior de Zahle é uma maneira boa de ver como o vinho e o arak
são feitos.
Celebrações em Zahle
Dos
dias 10 a 20 de setembro, acontece o famoso Festival Anual do Vinho de Zahle,
nas montanhas da cidade. Neste festival é eleita a Miss Vinho e carros fazem
carreatas pela cidade coberto de flores, representando um símbolo nacional.
Na
mesma época acontece o Festival das Flores, também bastante popular na região.
Zahle
talvez seja a cidade libanesa com maior número de cristãos, com isso tornou-se
habitual o Festival de Corpus Christi, que foi comemorado pela primeira vez em
1825, época em que a cidade passava por sérios problemas de pragas contagiosas.
O
Festival de Corpus Christi é comemorado na primeira quinta-feira de junho. Na
manhã seguinte, é celebrada uma missa na Igreja de Nossa Senhora de Najat,
seguida por uma procissão, na qual boa parte da população da cidade participa
carregando o "pão sagrado" através das ruas.
Lugares turísticos de Zahle
Casa de Geha – Localizada na parte antiga de Zahle, a Casa de
Geha é um exemplo da arquitetura local.
Construída pelo Sheik Khalil Geha
no início do século 17, abriga hoje em dia a sétima geração da família Geha.
Possui 24 quartos. Mesmo sendo uma casa
particular, pode-se facilmente apreciar o seu pátio, jardim e arqueadas
galerias superiores, todos típico da arquitetura do século 17. Um túnel
subterrâneo com 1.400 metros de comprimento liga a casa até a igreja de St.
Elias (Al-Tuwak).
O Serail - O restaurado Serail ou casa do governo,
localizado também na parte antiga da cidade, data de 1885. Magnífica arquitetura
que reflete as influências europeias e árabes do período otomano, lá estão os
escritórios do município e um museu que ilustra a história de Zahle.
Hotéis – No início do século 20, Zahle começou a
construir hotéis para atender a demanda de turistas no seu verão. O Sohat Hotel
construído em 1878 foi demolido, mas construções daquela época ainda podem ser
apreciadas, como o Hotel América, Hotel Akl e o Hotel Kadri. Construído em
1906, o Kadri foi tomado pelo exército turco em 1914 sendo usado como base e
hospital durante a Primeira Grande Guerra. Foi a partir do Kadri que em 1920 as
autoridades do mandato francês anunciaram a anexação das áreas judiciais que
daria ao "Grande Líbano" suas fronteiras atuais.
O
Souk al-Blatt – Também chamada de
"mercado de azulejos" é um mercado de rua, em uma das partes mais
antigas de Zahle. Uma grande parte da história de Zahle foi escrito neste souk,
aonde em tempos antigos os viajantes que vinham ou iam para a Síria, Bagdá e
Palestina compravam e vendiam seus bens. Existe um projeto para restaurar a rua
e torná-la um centro de artesanato e outras atividades tradicionais.
Housh
El-Zarani - Localizado perto da
estação de correios no lado leste do rio, nos séculos passados, era um
conglomerado de caravançarais, que eram pousadas para mercadores viajantes, além
de um centro de artesanato e lojas. Foi também um importante centro comercial
onde eram vendidos produtos agrícolas e industriais.
Hospital De
Shiha – Construído em
1948, possui um telhado de telha vermelha. Localizado em uma colina alta de
mesmo nome, é um excelente local para fotografias.
Igrejas de Zahle
Sayedit
Zalzaly - Igreja mais antiga
da Zahle foi construída em 1700, fica localizada no centro da cidade.
Igreja de St.
Elias - Segunda igreja
construída em Zahle em 1720. Esta impressionante estrutura também é conhecida
como Al-Moukhallasiah.
Mosteiro de
Nossa Senhora de Najat – Construído
em 1720, tem a maior torre de sino do
Líbano. O mosteiro é conhecido pela bela imagem da Virgem Maria, que foi um
presente do rei da Prússia.
O Mosteiro de
São Elias at-Tuwak – Construído
em 1755, foi reformado em 1880 depois de um incêndio. Hoje continua sendo um
dos mais admirados monumentos de Zahle.
Nossa Senhora
de Zahle – Com 54 metros de
altura a torre no topo da colina de Nossa Senhora de Zahle localizada ao leste
da cidade tem uma vista espetacular. Um elevador nos leva até uma plataforma de
observação com vista para Zahle. No alto, uma estátua de dez metros de altura,
de bronze da Virgem, obra do artista italiano Pierroti. Na base de imagem uma
pequena capela com capacidade de cerca de 100 pessoas.
Nos arredores de Zahle
Karak – Vilarejo a aproximadamente um quilômetro de Zahle,
onde se acredita estar o túmulo de Noé, na mesquita da aldeia. O túmulo mede 42
metros de comprimento e 2,5 metros de largura, mas a tradição diz que Noé
estaria enterrado com os joelhos dobrados. Há antigas inscrições em árabe nas
paredes da mesquita, que aparentemente foi construída com pedras romanas
reutilizadas.
Furzol - Perto desta cidade podemos ver vestígios de um
templo romano. Wadi el Habis (o vale do eremita) que fica no lado mais elevado
de Furzol, tem túmulos espalhados e santuários romanos e bizantinos. O lugar é
fascinante para visitar e explorar os rochedos acima do sítio. Na base das cavernas tem um café com terraço.
Niha – Aldeia localizada a 8 km de Zahle, achamos o
templo restaurado dedicado à deusa síria da fertilidade Atargatis e seu
consorte, o deus Hadaranes, impondo por seu tamanho e beleza. Nas proximidades
existe um templo menor que não foi restaurado, talvez tenha sido dedicado a uma
divindade relacionada com a água. Por uma estrada rural íngreme, normalmente
percorrida a pé por aproximadamente 300 metros, chegamos a Husn Niha, ou a
fortaleza de Niha. Lá existem dois templos romanos parcialmente preservados.
Tannayal – Propriedade onde agora existe uma fazenda está localizada
na estrada principal ao sul de Chtaura e é identificado por um grande sinal. Propriedade
dos padres jesuítas desde 1860, Tannayal é uma boa introdução para conhecer a
agricultura do Vale do Beqaa. Além dos animais comuns em uma fazenda, existe uma
grande coleção de aves exóticas, incluindo pavão e pombas. Ela serve igualmente
ao ensino aplicado na Faculdade de Agricultura da Universidade Saint Joseph e
vende produtos derivados de leite diretamente retirado da fazenda. Um lago
artificial incrementa o sítio.
Kfar Zabad e
Ain Kfar Zabad - Uma trilha
íngreme desta aldeia leva às ruínas de dois templos romanos localizados em um
monte elevado. A nordeste do templo inferior, se encontra um relevo entalhado
na rocha da deusa Vênus, em um local conhecido como "Bint el Malik"
ou a filha do rei.
Para os amantes de aventuras subterrâneas, tem uma
bela gruta de 125m de comprimento, que pode ser explorada com ajuda de cordas. Para
chegar lá de carro passamos por uma pista não asfaltada de 1 quilômetro, na
direção do contraforte do Anti-Líbano, depois uma escalada a pé por 15 minutos,
e chegamos a entrada da caverna.
Espero que nossa viagem por Zahle tenha sido
maravilhosa.
Em breve, nossa sexta parada.
Não deixe de visitar as cidades abaixo, é só clicar:
Adorei, muito lindo.
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